20 L.-A. FoBSSMAN: Des relations de l'auroee boréale, etc., 



démontrée d'une manière satisfaisante par une voie directe et expérimentale; 

 par suite, la théorie même manquait de points de départ solides. ') L'ex- 

 périence acquise dans les derniers temps, soit accidentellement, comme nous 

 l'avons vu à l'égard des fils télégraphiques, soit par des recherches très- 

 exactes et de longue haleine, comme principalement celles de Mr. Lamont et 

 de Mr. AlRY^), a démontré la simultanéité des phénomènes magnétiques extra- 

 ordinaires avec les phénomènes électriques, de même qu'une conformité si 

 parfaite entre les mouvements des instruments magnétiques et ceux produits, 

 par les courants terrestres, dans les circuits métalliques fermés par la terre, 

 que l'action de l'électricité sur les phénomènes du magnétisme terrestre ne 

 peut plus être mis en doute. On ne sait pas encore avec certitude com- 

 ment et sous quelle forme elle agit, c.-à-d. comment naissent les courants 

 terrestres; mais je crois devoir signaler au moins l'une des opinions émises 

 à cet égard, savoir celle de Mr Lamont, lequel régarde l'électricité statique 

 qui se répand à la surface de la terre comme la force créatrice du courant 

 terrestre. ^) Sou opinion sur l'électricité de l'air ditfère au reste complète- 

 ment de l'opinion généralement adoptée, en ce qu'il pense "que l'on donnera 

 une explication plus correcte des observations relatives à l'électricité de l'air, 

 en ne se représentant pas l'atmosphère comme contenant de l'électricité 

 positive, mais plutôt la terre comme un globe chargé d'électricité négative, 

 circulant isolé dans l'espace; par suite, la répartition de l'électricité à sa 

 surface peut être différente à des heures différentes du jour et sous l'in- 

 fluence d'états atmosphériques différents." "•) Nous ne nous arrêterons pas à 

 la plus ou moins grande justesse de cette idée. Mr Lamont, et d'une façon 

 plus complète encore, Mr. Airy, ont prouvé que certains mouvements brusques 

 et totalement irréguliers des aiguilles aimantées, présentent une concordance 

 parfaite avec ceux produits simultanément sur le galvanomètre par le courant 

 terrestre; et Mr. Lamont croit que l'on s'approche le plus de la vérité, en 

 ue considérant pas ce courant comme galvanique ou thermoélectrique,, mais 

 en y voyant le résultat du mouvement de l'électricité statique. Cette ma- 

 nière de voir place le courant terrestre et conjointement le magnétisme ter- 



') On voudra bien consulter, pour cette matière, l'historique qui en a été donné 

 dans l'ouvrage de Mr le prof. Lamont : "Der Erdstrom und der Zusammenhang des- 

 selben mit dem Magnetismus der Erde," p. 1 — 4. 



=) Philos. Transact, of the R. Soc. of London, Vol, l.")8, part. II, p. 4Gô. 

 Ibid., pour 1870, p. 215. 



^) "Hiermit ist, etc." Der Erdstrom p. 65. 



') Der Erdstrom, p. 68. 



