28 L.-A. FoRSSMAN: Des relations de l'aurore boréale, etc., 



Des thèses si positives et dénotant des relations d'nn tel poids, doivent 

 naturellement, si elles se constatent pour d'autres localités par une étude 

 comparative identique, présenter une importance scientifique et pratique 

 incalculable. Mais s'il faut, d'un côté, leur reconnaître toute l'autorité que 

 leur donne le nom de l'auteur, d'autre part, certaines objections se présentent 

 dès l'abord et pour ainsi dire spontanément. En premier lieu, il est sur- 

 prenant que l'intensité de la force magnétique, dont on s'est habitué à con- 

 sidérer les variations comme simultanées sur une grande partie de la terre, 

 puisse présenter une relation avec la direction du vent à Rome. La mé- 

 thode même employée dans les recherches nous paraît aussi présenter quelques 

 périls. Il est souvent bien difficile de déterminer la direction prédominante 

 du vent, puisque non-seulement la fréquence de chaque vent, mais encore 

 sa force doit être prise en considération. Une discussion graphique, du 

 genre de celle précitée, ne présente pas contre l'arbitraire les mêmes ga- 

 ranties qu'une discussion numérique, inconvénient d'autant plus grave, lorsqu'on 

 s'est déjà déterminé pour une certaine opinion. Les catégories dans les- 

 quelles les mouvements du bifilaire ont été répartis, ne nous paraissent pas 

 s'exclure. En dernier lieu, cela doit être un sujet d'étonnement pour toute 

 personne connaissant l'étendue des études sur le magnétisme terrestre, que 

 des relations d'un caractère si déterminé aient pu échapper à tant d'observa- 

 teurs. Aussi, d'un côté, du moins, les travaux de Mr. Secchi ont-ils ren- 

 contré une opposition que nous ne pouvons laisser inaperçue. Mr. A. Brown, 

 jadis observateur à l'observatoire de Makerstown, et auquel on doit des 

 travaux magnétiques et météorologiques d'une grande portée^), a engagé 

 et entretenu dans cette matière une polémique dont la portée est de réduire 

 très-sensiblement la valeur des découvertes de Mr. Secchl 



Des recherches relatives à l'influence de la température extérieure 

 sur l'intensité horizontale, avaient déjà donné auparavant pour Makerstown 

 un résultat négatif^), et l'on pouvait s'attendre à ce que la direction du vent 

 ne présenterait pas non plus de relation avec l'intensité. Mr. Brown a 

 établi une discussion spéciale^) sur les résultats donnés en 1844 par le bi- 

 filaire et l'anémographe. La moyenne de l'intensité horizontale diurne ayant 

 été comparée avec la moyenne des 15 jours précédant et des 15 jours 

 suivant celui de l'observation, la différence fut designée par -f-, si la moy- 

 enne diurne était supérieure, et par — , si elle était inférieure à la moyeiuie 



') Transact, of the Royal Soc. of Edinb., Vol. XVII, XVIII, XIX et XX, part II. 

 ') Ibid., Vol. XXIII. Inti-oduction. 

 ') Comptes Rendus, T. LUI, p. 629. 



