AVEC LES PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES. 31 



bilité d'influences locales sur la variation des éléments magnétiques, Mr. 

 Secchi déclare avoir abandonné l'opinion admettant une origine si univer- 

 selle de cette variation, que la terre pourrait être considérée comme un 

 aimant dont la force augmente ou diminue simulranément sur tous ses points. 

 L'étendue des perturbations est sans doute immense, et elles comprennent 

 parfois le globe tout entier; mais, comme preuve de causes relativement 

 locales, Mr Secchi cite, outre leur dépendance du temps et de la latitude 

 du lieu^), divers cas où des localités assez rapprochées ont présenté une 

 grande différence. Mr Secchi signale au reste la grande difficulté d'une 

 discussion telle que la sieinie pour des contrées plus septentrionales, où les 

 perturbations, tant magnétiques qu'atmosphériques se succèdent plus rapide- 

 ment, et empiètent souvent l'une sur l'autre de manière à dissimuler en- 

 core davantage leurs rapports respectifs. Dans les climats méridionaux, 

 les variations sont en général plus régulières, les perturbations plus rares 

 et par conséquent plus distinctes. Les localités situées non loin de la mer 

 se prêtent en outre moins que d'autres à l'étude du rapport de la direc- 

 tion du vent avec l'intensité, parce que les vents locaux y prédominent 

 trop. Le père Secchi voit dans ces diverses raisons la cause des résultats 

 négatifs donnés par les observations de Makerstown, et il considère que 

 dans les localités de ce genre, on doit restreindre ses recherches aux jours 

 où le vent a eu une force telle, que la direction n'en a pu dépendre de cir- 

 constances locales; ou, eu d'autres termes, lorsqu'une véritable bourrasque 

 s'est présentée. Il fait observer "qu'une expérience de ti'ois ans l'a con- 

 firmé dans l'opinion qu'à Rome, chaque grande bourrasque est ordinairement 

 précédée ou suivie de perturbations magnétiques." En dernier lieu, il cite 

 des observations tendantes à prouver la connexion entre la période diurne de 

 l'électricité de l'air et du mouvement du bifilaire. 



Il serait trop long de rendre compte de tout ce qui^a été dit de 

 part et d'autre dans le débat ci-dessus. Nous ne pourrons toutefois passer 

 entièrement sous silence les dernières publications de Mr Brown sur ce 

 sujet. Dans l'une d'elles '), il essaie de prouver que les mouvements du 

 bifilaire ne présentent pas d'irrégularités de quelque importance au temps 

 des bourrasques et immédiatement autour de ce temps. Dans ce but, il a 

 extrait, de deux ans d'observations, les jours pendant lesquels la force du 

 vent a dépassé une certaine limite (une pression de 4 % anglaises par pied 

 carré). Ces jours ont été considérés comme "jours de bourrasque". La 



') Voir, à cet égard, ce qui a été dit plus haut, p. 5 — note 2. 

 ') C. R., T. LVI, p. 540. 



