• 2 Salomon Henschen, 



Par toutes ces raisons, nous avons cru que tout essai de contribuer 

 à la connaissance de ces plantes, fondé sur des observations directes dans 

 la nature, doit être utile et bienvenu, même s'il n'enricliissait pas le sys- 

 tème de beaucoup de nouvelles espèces. En effet, nous avons eu, pendant 

 notre séjour au Brésil dans les années 1867 — 69, une excellente occasion 

 d'observer les espèces du genre Peperomia^ décrites ci-dessous, dans les 

 diverses phases de leur développement et dans des localités différentes. 



Le territoire, dont nous avons examiné les espèces, n'est pas d'une 

 étendue très-considérable; il forme un circuit de 10 à 15 lieues autour de la ville 

 de Caldas dans la province de Minas Geraës, et n'offre à cause de cela qu'un 

 nombre restreint d'espèces en proportion de la totalité de celles de tout le 

 genre Peperomia. Pourtant, nous ne trouvons dans cet espace pas moins de 

 24 espèces, la Flore du Brésil de Martius (fasc. XI, 1852) en donnant seu- 

 lement 53, nombre qui, toutefois, doit être à présent considérablement aug- 

 menté, et qui probablement s'accroîtra encore davantage dans peu de temps, 

 à mesure que s'étendra la connaissance de la Flore Brésilienne. 



Quant à la détermination des espèces, nous avons cru le plus con- 

 venable de la laisser aux savants qui font actuellement autorité dans cette 

 famille. Deux collections identiques ont été par conséquent remises à MM. 

 MiQUEL et Cas. de Candolle pour être soumises à leur détermination; eu 

 outre, nous avons envoyé à M. de Candolle notre manuscrit (avec figures), 

 écrit déjà en 1869. 



Les résultats auxquels sont arrivés ces Messieurs, sont communiqués 

 plus bas sous chaque espèce, sous la rubrique "Exs."; de plus, M. Miquel a 

 publié ses déterminations dans les "Archives Néerlandaises des sciences ex- 

 actes et naturelles" Tom. VI, 2'""' Livraison, La Haye 1871, citées plus bas 

 sous le titre: "Archiv. 1. c." Cependant on trouvera que les déterminations 

 de ces Messieurs sont tellement différentes l'une de l'autre, que nous nous 

 ci'oyons en droit de donner notre avis dans la question. Voilà la cause de 

 la publication de ces pages. 



Nous voulons donc premièrement faire un court exposé de la localité, 

 puis présenter un aperçu critique de la description générale des espèces 

 et de la classification systématique qu'ont donnée les auteurs. Nous essaye- 

 rons en outre d'exposer et de discuter la valeur relative des divers organes 

 pour la distinction des espèces, et les changements auxquels ces plantes 

 sont soumises pendant leur préparation. Les modifications que nous avons 

 cru devoir faire dans l'arrangement systématique, ne concernent que les 

 espèces de Caldas, mais nous espérons pouvoir signaler aussi certains côtés 

 peu corrects de la méthode actuelle. 



