4 Salomon Henschen, 



nourriture que peut offrir l'écorce des arbres. Pourtant un groupe spécial 

 des Pépéromiées, celui des Rliyncophores, préfère la terre féconde des forêts 

 vierges, où les représentants de ce groupe parviennent à un développement 

 plus riche ; aussi leur aspect change généralement beaucoup et prend des for- 

 mes très-caractéristiques. Sur des rochers nus, exposés au soleil ardent, on 

 cherchera ordinairement en vain des représentants de ce genre. On n'y trou- 

 vera que la Peperomia oreophUa; quelquefois la P. trineura y descend aussi 

 des rameaux des arbres voisins, pour changer en même temps son habitus. 



SUR LA DESCRIPTION GENERALE DES ESPECES. 



L'habitus général des Pépéromiées marque le plus souvent très- 

 distinctement les limites des espèces, même où elles manquent d'autres ca- 

 ractères distinctifs et constants. Il est évident qu'il est à-peu-près impos- 

 sible d'étudier dans les herbiers l'habitus de ces plantes et d'en tirer tous 

 les avantages s'offrant à l'observateur qui les voit dans la nature même. A 

 cet égard, nous voulons indiquer quelques espèces confondues l'une avec 

 l'autre. Ce sont les P. oreojjhila et P. fimbriata /3 pilosior, P. drcularis 

 et delicahda, P. reflexa et Minensis, P. myrtifolia et 3Iartiana, P. Manda 

 var. Langsdorfii et increscens, P. alata, augescens, nuda et Velloziana, — 

 nombre très-grand eu proportion de la totalité des espèces décrites ci-dessous. 



Les caractères de la tige échappent le plus souvent aux auteurs, 

 qui ne peuvent travailler que sur des échantillons secs; cela concerne surtout 

 toutes les espèces fort charnues. La tige change aussi très-souvent pendant la 

 préparation; ainsi les tiges rondes deviennent sulcées ou anguleuses, etc.; — 

 de là, la confusion entre les P. alata et augescens; celle-ci manque tout-à-fait 

 d'ailes. 



La longueur des entre-noeuds est de peu d'importance pour la des- 

 cription; nous aurons plus bas l'occasion d'indiquer des différences à cet 

 égard, en établissant les variétés que produisent les localités différentes. 

 En effet, nous observerons généralement deux formes de chaque espèce, une 

 forma laœa et une forma strida: celle-ci croissant dans les lieux arides, 

 celle-là sur un terrain plus fécond et ombreux. 



Les noeuds montrent chez quelques espèces des singularités remar- 

 quables, surtout chez les espèces du Micropnper. 



Les caractères des feuilles ont toujours fait la base de la descrip- 

 tion des espèces appartenant à ce genre; ils doivent donc être soigneusement 



