Études sur le genre Peperomia. - 5 



observés et correspondre à ceux de la plante vivante. Cependant les feuilles 

 sont g'énéralement sujettes à des changements considérables pendant l'exsic- 

 cation. Nous observons à cet égard: 



(i) quant à la forme: les feuilles épaisses, charnues se con- 

 tractent pendant la préparation et changent môme de forme; la base obtuse 

 devient aiguë, etc.; dans plusieurs espèces, ces circonstances peuvent causer 

 beaucoup de confusion , pai' exemple dans le groupe auquel appartient la P. 

 imgescens; par la même raison, la P. Minensis perd beaucoup de l'habitus 

 qui lui est caractéristique. 



b) La consistance et l'épaisseur, qui donnent à la plante vivante 

 un aspect singulier, ne peuvent être reconnues sur la plante sèche. Les 

 espèces suivantes offrent à cet égard des caractères remarquables: les P. 

 Campinasana, rhombea, Martiana, loxensis, tenera etc. Le plus souvent, la 

 consistance présente une certaine relation avec le terrain, comme nous le 

 verrons en étudiant les variétés. 



c) La pubescence, qui donne parfois de bons caractères, semble être 

 d'une importance plus faible. La P. oreophila , dont il existe des formes à 

 peu près lisses, entremêlées de formes tout-à-fait velues, est fort remar- 

 quable à cet égard. Les auteurs admettent généralement, mais le plus 

 souvent, à tort, selon nous, que cette difl'érence est fondée sur divers états 

 de développement. 



d) La ponctuation n'est pas la même à l'état vivant qu'à l'état 

 sec. Souvent les feuilles charnues ne se présentent ponctuées à points 

 transparents qu'à l'état sec; les points glanduleux changent aussi de couleur. 



e) La nervure, qu'on décrit si scrupuleusement, doit être observée 

 dans la plante vivante, où elle présente des caractères importants qui se 

 perdent plus ou moins pendant la préparation. La P. trineura fournit un 

 excellent moyen de voir à quelle confusion on peut arriver en négligeant 

 un caractère si important. Chez la P. angescens et ses espèces affines , la 

 nervure présente aussi des différences remarquables. 



/) Le nombre des feuilles dans les verticilles doit être examiné 

 avec beaucoup de soin. Nous avons constaté plusieurs fois, dans les des- 

 criptions, que le nombre décrit ne correspond pas au véritable; — de là 

 résulte beaucoup de confusion dans la délimitation des espèces; nous avons 

 noté ces circonstances plus bas sous quelques espèces, comme par exemple 

 les P. delicatnla, irfcrescens. Toute cette confusion provient de la circon- 

 stance que des feuilles se détachent souvent de la tige à l'exsiccation de 

 la plante; pourtant on pourrait, quoique avec peine, trouver le nombre véri- 

 table, en examinant avec soin les cicatrices des pétioles dans les noeuds. 



