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Il arrive aussi parfois qu'iiue feuille, en se détacliant du vcrticille, change 

 de place dans la tige; ainsi, une espèce à trois feuilles dans chaque verticillc, 

 paraît avoir des feuilles opposées, entremêlées de feuilles solitaires; ces 

 dernières tombent quelquefois; il arrive même que le verticillc se dissout 

 tout-à-fait; de cette manière, une es])èce à feuilles typicptement verticillées 

 api)araît à feuilles alternes. 



Si les parties végétatives offrent déjà des difficultés dans la description 

 de la j)lante sèche, il y en a bien davantage à l'égard des organes de la 

 fructitication. Les écliautillons des herbiers, présentant le plus souvent la 

 plante seulement à un certain état de son développement, ne permettent pas 

 à l'observateur de distinguer ce qui est essentiel ou variable dans ces par- 

 ties. Un coup d'oeil sur les descriptions de ces organes chez les auteurs, 

 nous convaincra bientôt que les mêmes échantillons ont été décrits d'une 

 manière essentiellement différente et en conséquence classés dans des 

 groupes différents. Cela concerne spécialement la description du stigmate, 

 celle de l'ovaire, de la baie et du pédicelle, caractères sur lesquels on a 

 fondé la disposition systématique de ce genre. 



Nous allons pour cette cause examiner soigneusement ces organes. 



L'insertion du chaton a une certaine relation avec l'âge et l'habitus 

 de la plante. Souvent la jeune plante présente un chaton terminal et soli- 

 taire, environné de chatons axillaires seulement dans un état plus avancé; de 

 même on trouvera généralement le chaton terminal dans la plante dressée, 

 tandis que dans la rampante il se change en axillaire. Par suite, la même 

 plante présente des différences à cet égard, d'où l'on voit qu'il ne faut 

 pas établir des espèces seulement sur des circonstances de cette nature, 

 comme, p. ex. la P. m-ocarpa Hsch. et Mey. FI. Bras. 



La longueur du pédoncule donne à la plante mûre seule un ca- 

 ractère constant; sa relation avec le chaton prend ainsi beaucoup d'impor- 

 tance; nous croyons même avoir observé qu'il existe certains groupes ca- 

 ractérisés par des différences à cet égard. Ces circonstances paraissent 

 être très-négligées par les auteurs, principalement dans les figures. 



Relativement à la disposition des fleurs sur le chaton, il y a 

 des différences considérables dans les divers états de son dévelojjpement; 

 encore jeune, le chaton se présente généralement densiflore, à fleurs imbri- 

 quées, montrant ime surface aréolée. Ces circonstances changent bientôt; 

 chez la plante mûre, on trouvera enfin à cet égard des propriétés caractéris- 

 tiques, qui paraissent avoir un certain rajjport avec l'épaisseur du chaton. 



