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ce but il faut faire passer les rayons directs, qui sont de 

 beaiicoup les plus intenses, en nombre convenable par des 

 verres d'absorption neutre (A). En réglant les intensités 

 au moyen des deux Nicols, on peut aussi égaliser les in- 

 tensités des deux spectres, mais la sensibilité de ce moyen 

 étant dépendante de Tangle de la rotation du Nicol il est 

 plus utile d'employer les verres d'absorption neutre pour 

 toujours maintenir la sensibilité des Nicols aussi grande 

 que possible. 



Apres avoir tait plusieurs expériences sur ce sujet,j'ai 

 trouvé la méthode suivante la plus convenable pour déci- 

 der quant deux parties continues sont également intenses: 



On déplace la lunette (L) au moyen de la vis tan- 

 gente jusquii recevoir la partie du spectre en question au 

 milieu du champ visuel. On se débarrasse au moyen des 

 deux lames de laiton noirci (V) de toute lumiére étrangére 

 aux radiations å étudier. En réglant Pécartement de ces 

 lames, on peut rendre aussi mince qu'on veut la raie lumi- 

 nieuse visible entré elles. Si la fente ainsi formée est suffi- 

 sement étroite on voit des raies lumineuses provoquées par 

 la difTraction des deux cötés de ces raies originaires. Il 

 vaut quelquefois mieux chercher ä égaliser Tintensité des 

 raies si étroites que d'employer une fente oculaire plus 

 large. 



J"ai commeucé ces recherches sur les monts Saléve, 

 situés ä 6 kilométres au sud-est de Geneve. Toutefois j'ai 

 du conclure, au cours de mes expériences, qu'un lieu d'ob- 

 servation situé plus bas serait plus avantageux, particulié- 

 rement pour ce qui concerne les lignes causées par la va- 

 peur d'eau. Je me représentais comme Tidéal d'un lieu 

 propre ä ces observations, un endroit dont Pair serait tres 

 sec et qui serait en méme temps situé au sud d'une contrée 

 relativement humide. La partie nord du Sahara me pa- 

 raissait remplir ces conditions. 



Je me rendis alors ä Toasis de Biskra pour y pour- 

 suivre mes expériences. Le lieu me parut bien choisi. Au 

 sud de Toasis s'étend le désert, sec et brCilant, tandis qu'au 



