N:o 20] Läran om atoiiierna. 27 



Dessa och andra liknande försök att tillämpa kemiska 

 ock energetiska erfarenheter, begrepp och föreställningar på 

 de nya fenomenen kunna emellertid tillsvidare ej tilläggas syn- 

 nerlig betydelse, Hvad vi med större skäl kunna underkasta 

 diskussion är, huruvida atomteorin kommer att fortbestå, sedan 

 existensen af smådelar med subtilare storleksordning än ato- 

 merna blifvit sannolik. Denna teoris antagande, att atomerna 

 vore materiens minsta, ej vidare delbara partiklar förutsätter, 

 att våra enkla ämnen äro kroppar af ett särskildt slag, I själfva 

 värket har deras kemiska förhållande gifvit berättigande åt 

 denna uppfattning. Men medan vi tillförene ej haft anledning 

 att betrakta dem annorlunda, ehuru vi därvid om och om igen 

 uppstält frågan, hvarför naturen alstrat ett så stort antal enkla 

 ämnen som de ungefär 80 vi nu känna, måste vi numera klar- 

 göra för oss, att då vi tala om elementens odelbarhet, så år 

 detta endast graduelt riktigt. Vi hafva kallat dem odelbara, 

 emedan de hittils varit osönderdelade, och hafva ej varit be- 

 rättigade att betrakta dem som annat än som enkla, emedan 

 rättesnöret för vår uppfattning, experimentet, icke medgifvit 

 annat. Numera måste däremot atombegreppet undergå en mo- 

 difikation till den del af sitt innehåll, som hänför sig till odel- 

 barheten. Vi så att säga förlägga denna egenskap ett trappsteg 

 lägre ned och hänföra den till elektronerna, atomernas delar. 

 Men i öfrigt kunna vi i alt väsentligt fasthålla vid atombe- 

 greppet. Lika litet som våra erfarenheter om molekylerna 

 hafva blifvit mindre värdefulla genom antagandet, att jämte 

 dem mindre delar, atomer, existera, komma våra föreställnin- 

 gar om atomerna, vårt arbetssätt och våra på detta antagande 

 grundade sträfvanden att i väsentlig grad beröras af att det 

 möjligen finnes ännu mindre materiella enheter. Beaktas må, 

 att det allra största antalet af våra enkla ämnen icke äga 

 radioaktiva egenskaper och på den grund fortfarande kumia 

 betraktas som odelbara. Fortfarande tillkommer, oberoende 

 af de radioaktiva fenomenen, exempelvis den kvalitativa och 

 kvantitativa analysen samma användning i vetenskap och tek- 

 nik, fortfarande skall vår uppmärksamhet vara riktad på upp- 

 sökandet af kemiska föreningar, deras konstgjorda framställ- 

 ning och fastställandet af molekylernas sammansättning i en- 

 lighet med struktur- och konfigurationsläran o. s, v. På atom- 



