Cl(} H. N. Mai er, Beiträge zur Altersbestimmung der Fische. I. 



gehen. Tatsächlich konnte Hoff bauer (1898, 1900) nachweisen, daß die Erscheinungen an der Fischschuppe 

 auf dieselben Ursachen zurückzuführen sind. Die weiter auseinander stehenden Ringleisten werden im Früh- 

 jahr, die eng zusammenschließenden im Herbste gebildet. Aus dem vollständigen Stillstand des Wachstums 

 im Winter ist das unvermittelte Auftreten des nächsten weiten Frühjahrsteiles direkt nach dem engen Herbst- 

 anteile des Vorjahres zu erklären. Hoff bau er zeigte, daß die Schuppe eines einsömmerigen Karpfen mit einem 

 weiten Centrum beginnt und daß die Leisten nach dem Rande zu dichter werden. Bei einem zweisömmerigen 

 Karpfen sehen wir von dem Centrum ausgehend dieselben Verhältnisse wieder, aber um die der Schuppe des 

 einsömmerigen Karpfen entsprechende Zone folgt eine zweite, die zunächst wiederum mit weiten Ringleisten 

 beginnt, welche allmählich enger werden; beim dreisommerigcn Karpfen wiederholt sich dasselbe noch einmal. 

 Wir sehen also, daß in jedem Jahre die Schuppe um eine Zone vergrößert wird, die aus im Frühjahr gebildeten 

 weiten und im Herbst gebildeten engen Ringleisten besteht. Die Zahl dieser Zonen gibt uns daher direkt das 

 Alter des Fisches an. Bis zum dritten Lebensjahre ist diese Methode nach Hoff bau er für den Karpfen 

 in der Praxis ohne weiteres verwendbar. Bei älteren Tieren werden die Verhältnisse jedoch bald undeutlich 

 und eine Altersbestimmung zweifelhaft. Da es sich in der Praxis jedoch fast ausschließlich um die sichere 

 Unterscheidung der ein-, zwei- und dreisommerigen Karpfen handelt, so genügt die Methode der Alters- 

 bestimmung nach der Schuppe für den Karpfenzüchter in den meisten Fällen. Auf die zahlreichen, oft zu 

 Irrtümern führenden Ausnahmefälle, bei denen die Altersbestimmung des Karpfen nach der Schuppe nicht 

 möglich ist, wies neben Hoff bau er besonders Walter (1901) hin. Ersterer konnte auch noch bei einer 

 weiteren Zahl von Süßwasserfischen die Möglichkeit der Altersbestimmung nach der Schuppe nachweisen. 

 Für einige marine Fische untersuchte diese Verhältnisse Thomson (1902, 1904). Im allgemeinen sind es 

 jedoch verhältnismäßig nur wenige Fischarten, bei denen an der Schuppe das Alter bestimmt werden kann. 

 Am geeignetsten hiefür fand ich die Schuppe von Pleuronectes microeephalus Donovan (kleinköpfige Scholle, 

 Rotzunge). Unsere Figur 4 stellt die Schuppe eines 24 cm langen Tieres (3) in der Mitte des 4. Lebens- 

 jahres dar. Die einzelnen Jahrgänge sind hier so scharf von einander getrennt, wie bei keinem anderen von 

 mir untersuchten Fische. Außerdem läßt sich das Alter dieser Art auch noch in den späteren Jahren mit 

 voller Sicherheit bestimmen, so stehen z. B. Tiere von 40 cm Länge im 7. Lebensjahre. Um die verschiedenen 

 Abstände der konzentrischen Ringleisten besser zu veranschaulichen, ist in Figur 5 ein Ausschnitt aus einer 

 Schuppe von Pleuronectes Umanda L. (Kliesche) stärker vergrößert, bei der die Jahresgrenze deutlich, wenn 

 auch nicht so scharf wie bei PI. microeephalus, zu erkennen ist, Bei vielen unserer wichtigsten Nutzfische 

 des Meeres ist die Altersbestimmung nach den Schuppen jedoch unmöglich, so z. B. bei Scholle, Flunder, 

 Steinbutt, Seezunge und anderen. 



4. Otolithen. 



Reibisch (1S99) fand nun bei der Scholle (Pleuronectes platessa) ein anderes Organ, an dem die 

 Bestimmung des Alters möglich ist, nämlich die Otolithen. Er zeigte, daß an den Otolithen bei der Be- 

 trachtung im durchfallenden Lichte abwechselnd helle und dunkle Schichten zu erkennen sind, von denen je 

 eine helle und dunkle zusammen den Zuwachs eines Jahres darstelle. Als Stützpunkt für die Richtigkeit seiner 

 Annahme führte Reibisch die Uebereinstimmung der Zahl der Otolithenschichten mit der Eizahl bei der 

 weiblichen Scholle auf, für die er nachweisen konnte, daß die Produktivität jährlieh um eine bestimmte Zahl 

 von Eiern zunehme, sodaß aus der Eizahl schon Schlüsse auf das relative Alter des Trägers gezogen werden 

 können. 



Es war nun meine Hauptaufgabe, die Angaben Reibischs weiter zu verfolgen und vor allem Be- 

 weise für die Richtigkeit derselben zu erbringen, sowie die Methode für die Praxis verwertbar zu machen. 

 An der Hand von mehreren Tausenden von Otolithen der Scholle und anderer mariner Fische ist es mir ge- 

 lungen, die Zuverlässigkeit der Altersbestimmung nach den Otolithen einwandsfrei zu beweisen. 



Auf die Beziehungen der Otolithen zum Gehörorgane und ihrem feineren Bau, wie auf ihre Wichtigkeit für 

 die Systematik brauche ich hier nicht näher einzugehen, da dieselben von früheren Forschern (Weber, 1820; 

 Breschet, 1838; Krieger, 1S40; Hasse, 1873; Retziu s, 1881; Koken, 1884) ausführlich beschrieben 



