Bedeutung der anormalen Otolithen für die Kenntnis der normalen Otolithenstruktur. 163 



Hälfte noch fehlt, um das Maximum der Dunkelheit zu erreichen. Aus den einzelnen Drehungsstadien, wie 

 sie auf Figur 10 abgebildet sind, kann man aus den Konstruktionslinien ohne Schwierigkeit ersehen, in welche 

 Komponenten die Lichtintensität jeweils zerlegt wird und wie dadurch je nach der Lage größere oder 

 geringfügigere Schwächung der Intensität erfolgt. In gleicher Weise lassen sich die Erscheinungen bei 

 parallelen Nikols erklären, wie sie in der Zusammenstellung E gegeben sind. Durch die parallele Richtung 

 der Schwingungsebenen der beiden Nikols wird die Aufeinanderfolge des Lichtwechsels natürlich etwas 

 modifiziert. Um die richtige Uebereinstimmung der Helligkeits- oder Dunkelheitsnuancen zu erhalten, muß in 

 diesem Fall eine viel größere Anzahl von Zwischenstufen eingeschaltet werden. Die römischen Zahlen geben 

 die Grade der Helligkeit und Dunkelheit an. Die Bezeichnung bedeutet den indifferenten Punkt, wo die 

 Beleuchtungsintensität nach der einen Seite hin zunimmt, nach der andern hin abnimmt. Die verschiedenen 

 Stadien verlaufen hier auf beiden Hälften in umgekehrter Richtung und sind im Grade ihrer Beleuchtungs- 

 intensität 2 Stadien von einander verschieden, aber in entgegengesetztem Sinne. Indem so die einzelnen Stadien 

 auf beiden Hälften in entgegengesetzter Richtung verlaufen, geschieht es bei einer ganzen Drehung viermal, 

 dali auf beiden Hälften gleiche Stadien zusammentreffen und zwar jedesmal dann, wenn die Längsaxe des 

 Otolithen mit den Schwingungsrichtungen der beiden Nikols parallel oder rechtwinklig dazu steht. In beiden 

 Fällen bilden die Schwingungsebenen der beiden Otolithenhälften mit derjenigen der beiden Nikols gleiche 

 Winkel. 



Ergebnisse der Untersuchungen der Otolithenstruktur und die Be- 

 ziehungen derselben zu den sogenannten Jahresringen. 



So eingehende Studien sich auch an den anormalen Otolithen in Betreff der Art und Weise der An- 

 ordnung der anorganischen Substanz anstellen Hellen, indem bei etwas reichhaltigem Material gewiß auch ver- 

 schiedenartige Uebergangszu stände beobachtet und für die Erforschung der Strukturverhältnisse verwertet 

 weiden könnten, so wenig brauchbar sind solche Otolithen für das Problem der Altersbestimmung. 

 Die anormalen Otolithen lehren uns, daß, sobald das richtende Prinzip der organischen Struktur in Wegfall 

 klimmt, die Kalkablagerung ganz andern Gesetzen gehorcht. Die molekularen Kräfte, welche die Bauverhält- 

 nisse des kristallinischen kohlensauren Kalks in der mineralischen Welt bestimmen, erhalten hier das Ueber- 

 gewieht über jene merkwürdigen richtenden Ursachen, welche beim normalen Otolithen die Kalksubstanz 

 zwingen, sich in Gestalt von feinen Nadeln nach ganz bestimmter, gesetzmäßiger Anordnung abzuscheiden. 

 Die Anwesenheit der organischen Substanz ist es also, die dem Otolithen die Gestaltung und Struktur ver- 

 leiht, durch die es uns möglich gemacht wird, sein periodisches Wachstum an Veränderungen eben dieser 

 Struktur zu erkennen und praktisch zu verwerten. Auch hier ist es, wie so oft auf dem Wege zur Erkenntnis, 

 das Abweichen vom natürlichen Verlauf, das uns auf die Spur des Richtigen führt. Damit sind wir auch 

 wieder auf dem Punkte angelangt, von dem wir ausgegangen sind, bei der histologischen Bedeutung der so- 

 genannten Jahresringe der Otolithen, und es ist nun die Frage zu beantworten, ob die in dieser Abhandlung- 

 angeführten Untersuchungsergebnisse uns in die Möglichkeit versetzen, eine genügende histologische Erklärung 

 der wechselnden Ringbildungen zu geben. 



Man hat bei vorhergehenden Untersuchungen verschiedene Annahmen gemacht: Einerseits sollte die 

 weiße Modifikation der Otolithenmasse auf einer Verdichtung der Kalksubstanz beruhen, andererseits einer 

 Einlagerung organischer Bestandteile ihr Dasein verdanken. Die in vorliegender Abhandlung zur Sprache ge- 

 brachten Befunde meiner Untersuchungen haben mich dahin geführt, die beiden früheren Ansichten, als nicht 

 vollständig den richtigen Verhältnissen entsprechend, zu verwerfen. Um diese Absage zu begründen, ist es 

 nötig, kurz das zusammenzufassen, was in dieser Hinsicht bemerkenswertes sich im Verlauf der Besprechungen 

 ergeben hat. 



Namentlich die Untersuchungen von Retzius haben gezeigt, daß der Otolith nicht in direkter Be- 

 rührung mit dem Nervenepithel der Macula acustica steht, sondern, daß sich noch zweierlei 

 von einander verschiedene Gewebe dazwischen drängen, die als Membrana tectoria einesteils, andern- 



