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Das OS ejJoUcum*) bildet den mittlem Theil des hintern vertikalen 

 halbzirkelförmigen Kanals (Taf. 2, Fig. 12 ep). Schon sehr frühe ver- 

 knöchernd, drängt es sich zwischen occipitale superius, o. laterale und os 

 parietale, zwar so, dass es von aussen deutlich zu sehen ist. Bei den 

 Hühnern aber wird es von aussen von dem occip. superius vollständig 

 zugedeckt. Wird häufig der obere Rand des Hinterhauptslochs nur durch 

 das occ. superius gebildet, wie beim Huhn, den Raubvögeln, Tauben, 

 Enten, Reihern, Totanus u. a., so wird dasselbe zuweilen durch die rasche 

 Entwickelung des epoticum in seiner Ausbreitung gehindert, wie z. B. bei 

 den Passeres und Schwalben, so dass das epoticum jederseits an der Um- 

 grenzung des foramen magnimi theilnimrat (Taf. 2, Fig. 5, 6, 7, ISep). 

 In den ersteren Fällen ist das epoticum von aussen gar nicht zu sehen 

 oder erscheint nur als ein kleiner Knochen; in den letzteren Fällen ist 

 aber gewöhnlich ein jeder derselben grösser als die ganze Hinterhaupt- 

 schuppe, bei den Passeres wohl zehnmal so gross. Beim Huhn, Reiher, 

 Enten, Totanus ossificiren die occipitalia superiora, deren Verknöcherungs- 

 punkte sich meist sehr nahe liegen oder sogar in einen verschmelzen, 

 viel früher als die epotica; bei den Passeres und Schwalben finde ich eine 

 ungefähr gleichzeitige Verknöcherung. Unter sieben nestjungen Schwalben- 

 schädeln [Hirnndo rustica), aus zwei Gelegen stammend, zeigte einer noch 

 keine Spur einer Verknöcherung, ein anderer Spuren von Verknöcherung 

 in den epotica, in einem dritten war nur die Squama des Hinterhaupts 

 ossificirt, und die übrigen vier Schädel wiesen schon die knöcherne An- 

 lage der mittleren Squama und der seitlichen epotica auf (Taf. 2, Fig. 6 

 und Taf 3, Fig. 10). 



Dass Knochen, welche die Gehörkapsel mitbilden, an der hintern 

 Schädelwand von beiden Seiten nach der Mittellinie so nahe zusammen- 

 rücken, ist für den Vogelschädel eigenthümlich. Besonders in den 

 kleineren Arten liegen die hinteren halb zirkeiförmigen Kanäle nur einen 

 oder ein Paar Millimeter von einander entfernt, während sie z. B. bei 

 den Enten 1—2 Centimeter auseinander stehen (vergl. Taf. 4, Fig. 3). 



Dass das epoticum ein gesonderter, functionell zu den Ohrknochen 

 gehöriger Knochen ist, erscheint sehr wahrscheinlich. Es fragt sich nur, 

 ob nicht vielleicht die äussere Knochenlamelle zum occipiiale superius zu 

 rechnen sei, indem dieses dann aus 3 oder 4 Ossificationspunkten ent- 

 stehe. So sehr ich auch an dieser Annahme festzuhalten suchte, konnte 

 ich doch keine Bestätigung derselben finden, weder an frischen oder 

 getrockneten jugendlichen oder embryonalen Schädeln, noch an horizontal 

 geführten mikroskopischen Querschnitten: immer konnte ich eine ring- 

 förmige Verknöcherung (des os epoticum) um den halbzirkelförmigen 

 Kanal nachweisen, welche bis an die äussere Schädelfläche reichte, 



*) H. Stannius führt an, dass die Occipitalia lateralia einen Theil des Gehörlabyrinthes 

 mit aufnehmen; dieser Theil ist jedenfalls dem os epoticum entsprechend. — Lehrbuch der 

 rergleich. Anatomie der Wirbelthiere von H. Stannius. Berlin, 1846. p. 263. 



