Einleitung, ^ 



Weit mehr beeinflusst von dem zu jener Zeit herrschenden Ge- 

 schmaeke, der Vorliebe für litterarische und grammatische Untersuchungen, 

 schrieb Conrad Gessner (1516—1565) sein Historiae animalium Über 

 tertius de avium natura. Seinem Zeitgenossen Belon, dessen wissen- 

 schaftlichen Reichthum er nicht unbenutzt Hess, steht er in Genauigkeit 

 der Beschreibungen, Richtigkeit der Holzschnitte, Eleganz der Darstellung 

 nach. Mit treuem Gedächtnisse und einer scharfen Kritik ausgerüstet, 

 reproducirt er aber Alles, was bis dahin in der Ornithologie geleistet war, 

 zieht die Thiere aller Gegenden in den Kreis der Darstellung und lieferte 

 eine Menge guter selbstständiger Beschreibungen und Zeichnungen, welche 

 letztere er trotz seiner Armuth von einem Holzschneider auf eigene Hand 

 anfertigen Hess. Er selbst zeichnete vortrefflich und seine Figuren sind, 

 mit Ausnahme derer, welche er von seinen Correspondenten erhielt, ganz 

 charakteristisch. Gessner kennzeichnet 188 Arten, auf 220 Abbildungen 

 dem Auge veranschauHcht, und von jedem Vogel führt er in strenger 

 Durchführung nach einander Namen, Vaterland, körperliche und geistige 

 Eigenschaften, Jagd, Fang und Zähmung, Nutzen zur Nahrung und 

 Medicin, Philologisches und Antiquarisches auf. Die alphabetische Ord- 

 nung, in welcher dieser unermüdliche Forscher die Vögel bespricht, hat 

 man ihm zum Vorwurfe gemacht; doch übernimmt er selbst die Recht- 

 fertigung dafür, da er selbst nur beabsichtige einen Thesaurus zu geben, 

 mit den Worten: alphabeticum autem ordinem secutus sum, quoniam 

 omnis tractatio nostra fere grammatica magisquam philosophica est. 

 Kränklich und mit schwachen Augen versehen ward er 1565 von der 

 Pest hinweggerafft. 



Wenige Jahre nachher wandte Coiter, Professor zu Nürnberg, seine 

 Aufmerksamkeit den anatomischen Verschiedenheiten der Vögel zu. Er 

 meldet uns von der Dicke der Diploe im Schädel der Nacht- Raubvögel, 

 von dem hornigen Ringe, welcher ihr grosses Auge stütze, vom Trommel- 

 feU' der Vögel, dem ein einziger kleiner Gehörknochen, analog dem 

 Hammer des Menschen, anhänge; er beschreibt, wie die Hirnhemisphären 

 ganz glatt, das kleine Gehirn sehr gross sei u. s. f. In den anatomischen 

 Beschreibungen einiger Hauptformen der Vögel wird uns berichtet von 

 den Luftröhren, der Anheftung der Lungen an Rippen und Brustwirbel, 

 von den Löchern der Lunge und von den verschiedenen Formen der 

 Zunge. In seinen Figuren giebt Coiter das Skelet und die Zunge vom 

 Fsi^agei {Chrysotis amasonica), Skelete vom Staar, Kranich und Cormoran, 

 sowie den Schädel von Picus viridis und dem Wendehalse mit dem 

 Zungenbein in situ. 



Was Albertus und Gessner in Deutschland, das wurde Wottou 

 (1492 — 1555) in England. Bei seiner Beschreibung der Vögel hat er 

 besonders Aristoteles im Auge, dessen Eintheilung er im Ganzen 

 adoptirt. Die einzelnen Kapitel überschreibt er mit einem generischen 

 Namen, der von dem ausgezeichnetsten Individuum entlehnt wird, und 

 nach einander reiht er das Vollkommnere an das Unvollkommnere; die 



