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5) Die Schwanzwirbel sind insgemein von den vor ihnen liegenden 

 Beckenwirbeln durch den Besitz von obern (hintern) und untern (vordem) 

 Dornfortsätzen zu erkennen, sowie durch ihre Beweglichkeit und Articu- 

 lation. Letzteres Merkmal ist jedoch weniger ausgeprägt, denn die hintere 

 Verwachsungsstelle des Beckens mit den Wirbeln kann sich sowohl von 

 dem letzten oder den letzten beiden Beckenwirbeln zurückziehen, als 

 auch auf 1 — 2 der vordem Schwanzwirbel ausdehnen. Alle Schwanz- 

 wirbel, mit Ausnahme des letzten oder der letzten beiden, haben einen 

 Rückenmarkskanal. Der Körper dieser Wirbel trägt oben und unten eine 

 Gelenkfläche, einen hetrnchüicheu 2)t'occssiiS S2)inosus jiosterior , der beiden 

 Hühnervögeln gabiig sich theilt, häufig auch einen unteren 2^^'oc. spinosus 

 anterior und endlich jederseits einen proc, transvcrsus , der um so kräftiger 

 ist, je grösser die Schwanzfedern und Steissmuskeln sind. Während bei 

 Säugern und Amphibien die letzten Sehwanzwirbel ganz reducirt sind, 

 zeigen sie sich bei den Vögeln gross und stark. Zumal steht die Bildung 

 des letzten Schwanzwirbels in innigster Beziehung zur Entwickelung der 

 Steuerfedern , zur Grösse und Function des Schwanzes , und deshalb hat 

 die Form des letzten Schwanzwirbels auch systematischen Werth. Sein- 

 gewöhnlich verschmilzt der letzte mit dem vorletzten, das beweisen die 

 Querfortsätze (welche dem letzten Schwanzwirbel stets fehlen) und die 

 Wirbel junger Vögel, wo die Verwachsung noch nicht vollkommen; oft 

 erhält sich auch die Spur der Verwachsung, falls eine solche statt hat, 

 durch das ganze Leben. Beim Pfefferfresser verwachsen die letzten 

 3 Schwanzwirbel. 



Von den stark in die Breite gezogenen , aus zweien Wirbeln ver- 

 wachsenen hintern Schwanzwirbeln des Pfaus, Spechts, der Bartvögel 

 finden sich nun alle Abstufungen zu dem noch kräftigen hintern Schwanz- 

 wirbel der Tagraubvögel bis zu den verkümmerten Dornfortsätzen und 

 Wirbelkörpern des Casuars, der Anas histrionica, Crex j)raknsis etc. 

 Beim Storch setzt sich der Wirbelkörper in einen hintern Stachel fort, 

 während allermeist nur ein oberer, zuweilen auch ein unterer Dornfortsatz 

 so kräftig ausgebildet sind, dass Giebel*) sie als „obere und untere 

 Dornplatte " bezeichnete. 



Die Zahl der Wirbel kann in den einzelnen Regionen sehr schwanken; 

 es erscheint das bei dem gracilen, rasch sich entwickelnden Knochensystem 

 der Vögel nicht so auffallend. Besonders väriirt die Zahl der Rücken- 

 wirbel, indem sowohl nach vorn als nach hinten ein Wirbel hinzukommen 

 oder wegbleiben kann, je nachdem dieser eine Rippe gewinnt oder ver- 

 liert. So z. B. finde ich unter vier Skeleten von Psophia crcpitans bei 

 zweien 17 Hals- und 9 Rückenwirbel, bei den beiden andern 18 Hais- 

 und 8 Rückenwirbel; in drei Fällen stützten sich ferner die Stcrnalrippen 

 des letzten Dorsalwirbels auf die Sternalrippe des vorhergehenden Wirbels, 



*) C. G. Giebel, Der letzte Schwanzwirbel des Vngelskeletes; in: 2eitsehr. f. d. ges. 

 Naturwissensch. 6. Bd. 1855. p. 29-^39. 



