Brustbein. 57 



(von Madagaskar) in ihren osteologischen Charakteren, zumal in Bezug 

 auf das Brustbein, zu untersuchen! 



Von ganz eigener Form ist das Brustbein der Meropidae: das 

 Epistcrnum ist dreispitzig, die Seitenränder tragen nur vier Gelenkfiächen, 

 in welche sich die Sternalrippen hineinlegen , und der Hinterrand zeigt 

 jederseits zwei tiefe und breite Einschnitte. Zugleich fällt der freie untere 

 Rand des Brustbeinkamms nicht gleichmässig ab, sondern er beschreibt 

 eine Wellenlinie, indem sein vorderer Theil eine convexe, die hinteren 

 zwei Drittel eine concave Linie beschreiben. Das Brustbein von Momotus 

 Briss. (Pflouik's Illig.) wird wahrscheinlich etwas ganz Aehnliches auf- 

 weisen, doch bislang ist noch nichts darüber bekannt geworden. 



Als eine besondere Gruppe werden schon seit langer Zeit die Älce- 

 äläae oder Eisvögel betrachtet, und findet man auch in dem Brustbein 

 dieser über die ganze Erde verbreiteten Formenreihe frappante Ueberein- 

 stimmung. Der mittlere Episternaltheil ist einfach, mit einem foramcn 

 pactunatkum an der Innern Fläche versehen, während der Vorderrand der 

 Brustbeinplatte nicht nur nicht einen Vorsprung, sondern sogar einen deut- 

 lichen Ausschnitt hat. Die Öeitenränder sind concav und tragen in der 

 vordem Partie vier Gelenkgruben, der Hinterrand mit zwei Paar Aus- 

 schnitten. Auf der Innenseite im obern Viertel pflegt noch ein medianes 

 Luftloch zu liegen. — Ganz eng an diese Beschreibung schliesst sich das 

 Genus Todiis, eine Verwandtschaft, welche schon von Cuvier richtig 

 angegeben ist. 



Das Brustbein von Galhida, Capito und Bucco schliesst sich hier 

 zunächst an; jedoch ist es nur wenig gewölbt, die hintern Einschnitte 

 gehen tiefer, ferner ist die mittlere hintere Partie der Platte nicht abge- 

 stumplt, sondern gleichmässig nach hinten zugespitzt, während die seit- 

 lichen hintern Aeste sehr dünn und allein der laterale am freien Ende 

 stark verbreitert ist. Zu gleicher Zeit sind die Cristeu, welche die Ansatz- 

 flächen der Pectoralmuskeln scheiden, deutlicher und länger. 



Die Picidae, Yungidae und Picumnidae bilden, wie erwähnt, eine 

 natürliche Gruppe, wie es schon die Beschaffenheit des Brustbeins andeutet. 

 Die allgemeine Form, die Gestalt des Kieles, die Bifurcation des Epister- 

 nuras sind die bestimmenden Charaktere. — Auch das Brustbein der 

 Bliamphastidae könnte man diesem Typus zuzählen, nur dass die 

 Contur der Gelenkpfannen für die Rabenschnabelbeine abweicht, dass 

 weniger Sternalrippen existiren und die seitlichen hinteren Aeste nicht 

 divergireu, sondern einander parallel laufen oder sogar ein wenig conver- 

 giren. Dasselbe gilt von den Musopliagidac, deren Brustbein aber 

 zwei kurze, hintere seitliche Aeste trägt. Lherminier will eine Aehn- 

 lichkeit zwischen dem Sternum der Nachtraubvögel und der Musophagidae 

 finden, diese ist jedoch nur sehr oberflächlich. 



Das Brustbein von Coracias bietet uns eine neue Eigenthümlichkeit. 

 Betrachtet man den hinteren Rand, so bemerkt man zwei Paar nicht 

 allzutief reichender Einschnitte, sodass auch hier wieder fünf hintere Aesto 



