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Die Genera Colymhus, Podiceps, Aptcnodytes, Urla, Älca und verwandte 

 Formen, welche man unter dem Namen Urinatorcs zusammenfasst, haben ein 

 langgestrecktes schmales, mit starkem Kamm versehenes Brustbein; bei 

 Älca impennis ist der Hinterrand ganz ; bei anderen Alken und bei Colyni- 

 bus liegt jederseits ein Ausschnitt, bei Colymbus ein Loch. Zwischen den 

 beiden Ausschnitten findet man bei Podiceps eine mediale Einbucht. 



Welcher Werth nun den einzelnen hier berührten Verschiedenheiten 

 zuzumessen ist, darüber lässt sich streiten. Im grossen Ganzen können 

 wir für die einzelnen Familien je eine typische Form des Brustbeins auf- 

 stellen, die jedoch auffallende Modificationen darbieten kann; und dass 

 diesen oft nur ein minimaler Werth beizulegen ist, lehrt folgende kurze 

 Betrachtung. 



In der Reihe der Wirbelthiere, vom Ampliioxus bis hinauf zum Men- 

 schen, finden sich alle möglichen Uebergänge von einem membranösen, 

 knorpligen und knöchernen Skelet. Bald folgen diese drei Zustände 

 während der Entwicklung des Thieres auf einander, bald geht der 

 Knochen direct aus dem membranösen Skelete hervor; bei keinem Wirbel- 

 thier aber ist das Skelet ganz knöchern, sondern immer bleiben einzelne 

 Theile racmbranös und knorpelig. Schon daraus geht mit Evidenz hervor, 

 dass jede Beschreibung eines Skeletes, in dem nicht zugleich auch auf die 

 Bänder und Knorpelgebilde Rücksicht genommen ist, unvollkommen sein 

 muss und für das Studium der Morphologie und vergleichenden Anatomie 

 von untergeordnetem Werthe. Thun sich aber, bei einer Bearbeitung im 

 letzteren Sinne, schon in den sog. Hautkuochen der Fische Gegenschwie- 

 rigkeiten auf, die nur durch ein sorgfältiges Studium überwunden werden 

 können, so drängen merkwürdige Verknöcherungen, die grade für die 

 Vögel charakteristisch sind, auch wieder zur Vorsicht: Muskeln können 

 in Sehnen, Sehnen in Knochen übergehen, während auf der andern Seite 

 echte Skelettheile (wie z. B. der Vomer) ganz oder zum Theil membranös 

 bleiben können. Auch 



der Episternal-Apparat 

 ist in letzterer Beziehung interessant und ein schlagendes Beispiel: 



Wir treffen bei allen Vögeln eine Anzahl Ligamente zwischen Brust- 

 bein und Schultergürtel an, welche aus dem Gesichtspunkte der ver- 

 gleichenden Anatomie als ein zusammengehöriges Ganze erscheinen, es ist 

 das sogenannte Episternum mit den umgebenden Partieen, ein Gebilde 

 das weder mit dem eigentlichen Brustbein verbunden, viel weniger aber 

 noch dem Schultergürtel zuzurechnen ist. Das lehrt zumal seine vollkom- 

 menste Ausbildung in der Klasse der Reptilien. Beim Crocodil, wo die 

 Clavicula fehlt, besteht der Episternalapparat in einem langen schlichten 

 Knochen, bei den Sauriern hat er aber eine T- förmige Gestalt, indem 

 die Claviculen die beiden vordem Arme errreichen ; bei den Scinken und 

 einigen Eidechsen bildet er ein Kreuz. In dieser vollkommensten Form 

 besteht das Episternum aus zwei medialen, Stücken, von denen das 



