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 L'histoire naturelle et la niédeeine auront 

 sans cloute leur place clans les reclierclies qui 

 doivent faire l'objet de TOtre voyage. Indépen- 

 danmient des considérations générales sur 

 la niinéralogie ^ la botanicjjue et la zoologie 

 qui auront principalement pour but de 

 marquer les modifications que les différences 

 du terrain et du climat impriment aux es- 

 pèces de minéraux ^ de plantes et d'animaux 



connus clans nos contrées , vous dirigerez 



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aussi votre attention vers Jes choses qui sont 



particulières aux lieux cjue vous allez par- 

 coiuir. Telle est cette fameuse vallée de sel 

 aux environs d'Alep , dont l'étendue im- 

 mense renferme une cjuantité prodigieuse de 

 muriate de soude, c_[uoic|u'e]le existe à une 

 grande distance de ki mer et cju'elle n'ait 

 aucune communication apparente avec elle» 

 Comment ce sel s'est-il formé? d'où viennent 

 les principes qui le constituent? y a-t-il quel- 

 ques voies inconnues par lesc|uelles les eaux 

 de la mer puissent arriver à cette vallée et 

 fournir les principes de cette substance sa- 

 line? ou bien y a-t-il des raisons suffisantes 

 pour croire que cette vallée fut autrefois 

 recouverte par la mer , et que les eaux s'en 

 étant retirées , elles n'ont pu entramer la 

 quantité immense de sel qu'elles y avoient 

 déposée ? les plantes cpie les terres du voi- 

 sinage produisent , auroient-elles cjuelcfu'in- 

 fluence sur sa formation ? Une suite de re- 

 cherches bien dirigées dans 1^ vue d'appro- 

 fondir ce sujet , répandroient peut-être une 

 lumière qu'on a vainement cherchée ailleurs ^ 



