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certaines dévotions superstitieuses , viles et basses 

 qui le rendent mélancolique, timide et esclave de 

 ses propres chimères , lui abattent l'esprit et le 

 cœur, et lui font consumer oisivement ses jours 

 dans des assemblées et des pèlerinages , sources 

 d'abus et de vices funestes. Cette maladie de la 

 multitude n'est pas une des moins dangereuses 

 pour la vérité de la religion et la félicité politique j 

 si on n'y remédie dans le principe , il en résulte 

 de très-grands maux. C'est une espèce de folie 

 qui mène au précipice sous l'apparence du bien > 

 et conduit à des opinions nouvelles en matière 

 de religion , et à des pratiques impies. Il faut que 

 le peuple soit religieux , mais sans basses supersti- 

 tions , qu'il aime la vertu et abhorre le vjce , et 

 qu'il soit persuadé que le travail et l'obéissance 

 sont d'un plus grand mérite aux yeux de Dieu et 

 du Prince 9 que ces confréries et pèlerinages où 

 l'on fête la dévotion par des banquets , des danses 

 et des j ?ux , comme les Israëlites à la dédicace 

 du veau d'or ( i ). 



Lorsque le peuple commencera à discuter sur 

 les matières de religion et voudra y introduire des 

 nouveautés , il faut promptement y appliquer la 

 peine et arracher dans sa racine cette mauvaise 

 semence, avant qu'elle croisse, se m.uhiplie et se 



(i) Sedh populus manducan et b ibère , et surrexerunt 

 ludere. (Exod. 32. 6.) 



