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puisse faire accorder avec Thébreu ,est certainement 

 celui qu'on doit préférer ^ mais les anciens inter- 

 prètes s'attachèrent au premier , qui leur paroissoit 

 plus clair , et qui d'ailleurs répondoit mieux à leur 

 système , car on tenoit beaucoup à un ciel de 

 crystai , et comme dit Fonthnelle , on n'y a 

 guère renoncé que depuis qu'il a été cassé par 

 les comètes. 



Je n'ai pas besoin de rappeler ici , que des 

 traducteurs célèbres ont préféré le mot étendue 

 à celui de firmament (i). Mais, que faut -il en- 

 tendre par cette étendue ? Ce n'est certainement 

 pas Vespace ou le vide sur lequel les philosophes 

 ont tant disputé : Moyse donne le nom de chose 

 étendue , ou si l'on veut i^ étendue par exctllence, 

 à Ctlui de tous les corps qui , si nous n'en jugeons 

 que par nos sens , est tout à la fois le plus rare 

 et le plus étendu , à l'air ou à l'atmosphère , qui 

 porte le nom de ciel aussi bien que la région des 



mots étant rapportés au primitif rik , donneroient une 

 étymologie assez raisonnable du mot richt ; m.is les 

 savans modernes ont décidé que riche appai tient à la 

 langue celtique , et il faut avouer qu'on le retrouve 

 plus ou moins altéré , dans presque tous les diaiectes 

 du nord. 



(i) De ce nombre sont Martin et Dfsmaffts. Ce 

 dernier ajoute dans une note : Le mot de Voriginal visnt 

 d^un autre qui signifie étendre ou dilater. Dans la Lit*le 

 de Tremellius et dans plusieurs autres bibles iatino» 

 barbares , le mot rakiahh est rendu par expansum. 



