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dante , majestueuse , mais portée à l'enflure. 

 La définitioD du poète par Horace , cui mens 

 di^inior atque os magna sonaturunij fut outrée 

 par les Espagnols ; ils ne crurent point qu'un 

 poète dût penser et s'exprimer comme le 

 commun des hommes , et pour éviter de 

 tomber dans le bas , ils donnèrent dans un 

 excès contraire. 



Les poètes dramatiques espagnols sentirent 

 mieux que les italiens^ qu'il falioitun nouveau 

 genre pour de nouvelles mœurs ; mais en- 

 ti-aîués par ces mœurs même , par leur génie 

 et par celui de leur langue , ils ne fondèrent 

 point les effets du théâtre sin^ les règles. Lope 

 DE -Vega trouva la carrière ouverte et s'y 

 précipita de tout Tessor de son génie. Il n'osa 

 se frayer une nouvelle route , dans laquelle 

 il est plus que vraisemblable qu'il n'auroit 

 pas réussi ; son siècle ni son pays ne lui 

 ofFroient aucun espoir pour le succès d'une 

 pareille entreprise. Calderon et Moreto 

 donnèrent à la comédie une physionomie na- 

 tionale que les mœiu^s leur prescrivoient ; 

 la vie sociale et amoureuse des Espagnols , 

 le costume des femmes , les voiles dont elles 

 se couvroient , la difficulté de les approcher 

 alors , furent la source d'une suite conti- 

 nuelle de scènes de nuit et de balcons , de ja- 

 lousies j de duels , de déguisemens , de mé- 



