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<i*un climat tempéré , le génie de la langue , 

 celui de la nation Jutloienl contre ces nou- 

 veautés ultramontaines. La langue s'épuroit 

 tous les jours davantage , cette langue dont 

 la clarté y la précision , la propriété font le 

 principal caractère ; ce génie tourné vers la 

 grâce y l'élégance et le bon goiit se sentoient 

 mal à l'aise au sein de ces formes étran^èi^es , 

 et s'agitoient ensemble pour en sortir. Enfin 

 Corneille à force d'imiter les Espagnols les 

 surpassa. Le Cid éclaira la France ; il lui 

 révéla le secret de ce qui seul lui convenoit ; 

 on dit long-temps beau comme le Cid , parce 

 qu'eu effet, il n'y avoit alors rien de beau 

 comme cela. C'est donc sous les formes espa- 

 gnoles que Corneille lit sentir d'abord les 

 véritables beautés de l'art. Le Cid fut la nuance 

 entre le goût dominant et le goiU à venir, 

 LoPE de Vega avoit cessé de vivre à cette 

 époque. Le Cid étoit un pbénomène que la 

 nation françoise seule pouvoit apprécier. 

 C0R.NEILLE imila encore les lisp^gnois dans le 

 Menteur , et c'est à cette inntation que nous 

 devons sans doute Molière. 11 parut eaifin 

 cet homme unique , ce peintre inimitable des 

 mœurs et des caractères ^ ce génie étonnant, 

 cet observateur profond, ce moraliste sans 

 pair ; il parut , il sentit son génie , et sq% 

 pas furent des pas de géant; U 1 étaLUt Ja bunJttQ 



