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encore pour abandonner une carrière 
dans laquelle j’avois obtenu quelques 
succès , et où mon goût me retenoit, 
je remis à d’autres tems la suite de 
travaux qui m'avoient valu la plus flat- 
teuse et la plus honorable des asso- 
ciations. Ce sacrifice fut en quelque sorte 
un nouveau service rendu à la science. 
Un écrivain d’un grand mérite vint se 
placer à côté de Buffon; il se chargea 
de l'Histoire naturelle des Reptiles qui 
fut publiée à la suite des Œuvres du 
Pline de notre âge et de son vivant. Il 
acquit alors des droits incontestables 
au plus glorieux héritage ; les immenses 
matériaux que Buffon avoit rassemblés, 
les observations qu'il avoit faites, les 
ébauches qu’il avoit dessinées, passérent 
à sa mort entre les mains de LACÉPÈDE; 
et ce qui est encore plus précieux, ses 
contemporains le déclarèrent, d’un com- 
mun accord, digne de tenir la plume 
de Buffon; elle lui fut confiée, et la pos- 
térité confirmera ce jugement solemnel. 
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