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Alors parut une Histoire naturelle des 
Poissons ; des recherches profondes y 
sont accumulées , de grandes vues dé 
veloppées, de riches tableaux animés 
des couleurs les plus fraiches et les plus 
aimables, les charmes du style cons- 
tamment répandus, et les mouvemens 
d’une sensibilité exquise souvent répétés 
avec une grace toujours nouvelle. Les 
beautés du livre de Lacépède étoient 
vraiment désespérantes pour quiconque 
avoit à travailler sur le même sujet; 
personne ne pouvoit s'attendre à faire 
mieux ; c’eut déjà été une témérité de 
se croire capable de faire aussi bien; 
et certes le sentiment intime de mes 
propres forces m’éloignoit également de 
Vune et l’autre prétentions. Je crus donc 
devoir n’approprier, pour ainsi dire, 
l'ouvrage même du digne successeur de 
Buffon, en acquérant de son propriétaire 
et avec l’aveu de l’auteur le droit de 
le publier en presque totalité, à la suite 
de cette Édition de l'Histoire naturelle. 
