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néanmoins plus naturel que je fisse usage 
des divisions tracées avec beaucoup d'art 
par le savant et profond naturaliste dont je 
m'étois, pour ainsi dire , approprié l’ou- 
vrage en grande partie. Je suivrai donc, 
dans cette histoire des poissons, la distri- 
bution méthodique de Lacépède : c’est 
d’aillèurs celle qui présente le plus grand 
nombre de subdivisions, et sous ce point de 
vue elle se rapproche plus que toute autre 
de la Nature, qui n’en admet aucune. Un 
second avantage qu'offre cette méthode , 
c’est que son auteur a disposé des cadres 
vuides jusqu'à présent, mais tout préparés 
pour recevoir de nouvelles espèces que l’on 
peut découvrir , et dont les formes et les 
caracières ont été prévus. 
Une description simple, claire, exacte ; 
peindra à l’esprit toutes les espèces de pois- 
sons connus , et des planches exécutées avec 
soin représenteront les espèces les plus singu- 
lières, et celles qui intéressent par leur uti- 
hité et leur usage ; mais, lorsque les poissons 
auront un nom français, je l’'emploirai exclu- 
sivement , et je laisserai à ceux des mers, 
des fleuves ou des lacs lointains, le nom 
qu'ils portent dans le pays où ils vivent. J’é- 
carterai principalement toute dénomination 
