60 SUR LA NATURE 
Mais de cette hauteur d’où nous venons 
de considérer l’ordre dans lequel la Nature. 
elle - même a, pour ainsi dire, distribué 
tous les êtres auxquels elle a accordé la vie, 
portons-nous un instant nos regards vers le 
grand et heureux produit de l'intelligence 
humaine ; jetons-nous les yeux sur l’homme 
réuni en société ; cherchons-nous à connoître 
les nouveaux rapports que cet état de la plus 
noble des espèces lui donne avec les êtres 
vivans qui l’environnent ; voulons - nous 
savoir ce que l'art, qui n’est que la Nature 
réagissant sur elle - même par la force du 
génie de son’ plus bel ouvrage, peut intro-! 
duire de nouveau dans les relations qui lient 
l’homme civilisé avec tous les animaux, nous. 
ne trouverons aucune classe de ces êtres 
vivans plus digne de nos soins et de notre. 
examen que celle des poissons. Diversité de 
familles, grand nombre d’espèces, prodi- 
gieuse fécondité des individus , facile mul- 
tiplication sous tous les climats, utilité va- 
riée de toutes les parties, dans quelle classe 
rencontrerions-nous et tous ces titres à lat- 
tention , et une nourriture plus abondante 
pour l'homme , et une ressource moins des- 
tructive des autres ressources, et une ma- 
üère plus réclamée par lindusirie , et des 
