DES POISSONS. #7 
d’une main sûre une ligne de démarcation 
entre les objets actuels de notre étude, et 
les reptiles, les quadrupèdes ovipares , les 
oiseaux , les quadrupèdes vivipares, et 
Fhomme , qui tous ont reçu un sang plus 
ou moins rouge, comme les poissons. 11 faut 
sur-tout que cette seconde marque carac- 
téristique sépare ces derniers d'avec les cé- 
tacés , que l’on a si souvent confondus avec 
eux , et qui néanmoins sont compris parmi 
les animaux à mamelles, au milieu ou à la 
suite des quadrupèdes vivipares, avec les- 
quels ils sont réunis par les liens les plus 
étroits. Or l’homme , les animaux à ma- 
melles , les oiseaux , les quadrupèdes ovi- 
pares , les serpens ne peuvent vivre, au 
moins pendant long-tems, qu’au milieu de 
l'air de l’atmosphère , et ne respirent que 
par de véritables poumons ; tandis que les 
poissons ont un organe respiratoire auquel 
le nom de branchies a été donné, dont la 
forme et la nature sont très-différentes de 
celles des poumons , et qui ne peuvent servir, 
au moins long-tems, que dans l’eau, à en- 
tretenir la vie de l'animal. Nous ne donnez 
rons donc le nom de poissons qu'aux êtres 
organisés qui ont le sang rouge, et respirent 
mar des branchies. Otez-leur un de ces deux 
