118 . SUR LA NATURE 
Un autre phénomène très-digne d’atten- 
tion doit être rapporté à celte huile, que 
l’art sait si bien et depuis si long-temps ex- 
traire du corps des poissons : c’est leur phos- 
phorescence. En effet, non seulement leurs 
cadavres peuvent ; comme tous les animaux 
et tous les végétaux qui se décomposent, ré- 
pandre, par une suite de leur altération et 
des diversescombinaisons que leurs principes 
éprouvent, une lueur blanchätre que tout le 
monde connoît; non seulement ils peuvent 
pendant leur vie, et particulièrement dans 
les contrées torrides, se pénétrer pendant le 
jour d’une vive lumière solaire qu'ils laissent 
échapper pendant la nuit, qui les revêt d’un 
éclat très-brillant, et en quelque sorte d’une 
couche de feu , et qui a été si bien observée 
dans le Sénégal par Adanson ; mais encore 
ils tirent cette malière huileuse, qui s’insinue 
dans toutes leurs parties, et qui est un de 
leurs élémens, la faculté de paroître revêtus, 
indépendamment de tel ou tel tems et de telle 
ou teile température d’une lumière qui, dans 
les endroits où 1ls sont réunis en très-grand 
nombre, n’ajoute pas peu au magnifique spec- 
tacle que présente la mer lorsque les diffé- 
rentes causes qui peuvent en rendre la surface 
