DES POISSONS. "9 
phosphorique agissent ensemble et se dé- 
ploient avec force (1). Ils augmentent d’au- 
tant plus la beauté de cette immense illumi- 
nation que la poésie a métamorphosée en 
appareil de fête pour les divinités des eaux, 
que leur clarté paroît de très-loin, et qu’on 
aperçoit très-bien lors même qu'ils sont à 
d’assez grandes profondeurs. Noustenons d’un 
de nos plus savans confrères, Borda , que des 
poissons, nageant à près de sept mètres (vingt- 
deux pieds ) au dessous de la surface d’une 
mer calme, ont été vus très-phosphoriques. 
Cette huile ne donne pas uniquement un 
vain éclat aux poissons ; elle les maintient 
au milieu de l’eau contre l’action altérante 
de ce fluide. Mais, indépendamment de cette 
huile conservatrice ,une substance visqueuse, 
analogue à cette matière huileuse, mais qui 
en diffère par plusieurs caractères, et par 
conséquent par la nature, ou du moins par. 
la proportion des principes qui la composent ; 
est élaborée dans des vaisseaux particuliers, 
transportée sous les tégumens extérieurs, et 
nd 
(1) Des poissons qu’on fait bouillir dans de l’eau 
la rendent quelquefois phosphorique. (Observation du 
docteur Beale , Trans, philosoph. an 1666.) 
H 4 
