120 SUR LA NATURE 
répandue à la surface du corps par plusieurs 
ouvertures. Le nombre, la position, la forme 
de ces ouvertures, de ces canaux déférens, 
de ces organes sécréteurs varient suivant les 
espèces ; mais, dans presque tous les poissons, 
eelte humeur gluante suinte particulièrement 
par des orifices distribués sur différentes 
parties de la tête, et par d'autres orifices 
situés le long du corps et de la queue, pla- 
cés de chaque côté, et dont l’ensemble a reçu 
le nom de ligne latérale. Cette ligne est plus 
sensible, lorsque le poisson est revêtu d’é- 
cailles facilement visibles, parce qu’elle se 
compose alors non seulement des pores ex- 
créteurs que nous venons d'indiquer, mais 
encore d'un canal formé d’autant de pelits 
tuyaux qu'il y a d’écailles sur ces orifices, 
et creusé dans lépaisseur de ces niêmes 
écailles. Elle varie d’ailleurs avec les espèces, 
non seulement par le nombre, et depuis un 
jusqu’à trois de chaque côté, mais encore par 
sa longueur , sa direction, sa courbure, ses 
mterruptions, et les piquans dont elle peut 
être hérissée. 
Cette substance visqueuse , souvent re- 
nouvelée , enduit tout l’extérieur du poisson, 
empêche l’eau de filtrer au travers des 
