140 SUR LA NATURE 
lement dans la mer (1); mais il faut pour 
cela que l’eau soit très-calme : et qu'est-ce 
qu’une trentaine de brasses en comparaison 
des gouffres immenses de l'Océan, de ces 
vastes abimes que les poissons parcourent, 
et dans le sein desquels presque aucun rayon 
solaire ne peut parvenir, sur-tout lorsque 
les ondes cédent à l’impétuosité des vents 
et à toutes les causes puissantes qui peuvent, 
en les bouleversant , les mêler avéc tant de 
substances opaques? Si l’odorat des poissons 
étoit donc moins parfait, ce ne seroit que 
dans un petit nombre de circonstances qu'ils 
pourroient rechercher leurs alimenus , échap- 
per aux dangers qui les menacent, parcourir 
un espace d’eau un peu étendu : et combien 
leurs habitudes seroient par conséquent diffé- 
rentes de celles que nous allons bientôt faire 
connoitre ! 
Cette supériorité de l’odorat est un nou- 
veau rapport qui rapproche les poissons non 
seulement de la classe des quadrupèdes, mais 
encore de celle des oiseaux. On sait en effet 
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(1) Notes manuscrites communiquées à Lacépède 
par plusieurs habiles marins, et principalement par 
feu son ancien collègue, le courageux Kersaint. 
