DES POISSONS. 45 
quel ordre la Nature a donné aux pois- 
sons les sources de leur sensibilité : l’odo- 
rat, la vue, l’ouie, le toucher et le goût. 
Quatre de ces sources, et sur-tout les deux 
premières, sont assez abondantes. Cepen- 
dant le jeu de l’organe respiratoire des pois- 
sons leur communique trop peu de cha- 
leur ; celle qui leur est propre est trop foible; 
leurs muscles l’emportent trop par leur force 
sur celle de leurs nerfs : plusieurs autres 
causes , que nous exposerons dans la suite, 
combattent, par une puissance trop grande, 
les effets de leurs sens, pour que leur sen- 
sibilité soit aussi vive que l’on pourroit être 
tenté de le croire d’après la grandeur , la 
dissémination , la division de leur système 
nerveux (1). 11 en est sans doute de ce sys- 
tème dans les poissons comme dans les autres 
animaux ; son énergie augmente avec sa di- 
vision, parce que sa vertu dépend du fluide 
qu'il récèle, et qui, très-voisin du feu élec- 
trique par sa nature, agit, comme ce der- 
nier fluide, en raison de l'accroissement de 
surface que produit une plus grande divi- 
(1) Les fibres de la rétine, c’est-à-dire, les plus 
petits rameaux du ner£ optique sont , dans plusieurs 
poissons , 1,166,400 fois plus déliés qu’un cheveu. 
Poiss, TouE I. K. 
