450 SUR LA NATURE 
Les écailles, soit que les molécules qui 
les composent s'étendent en lames minces, 
se ramassent en plaques épaisses, se grou- 
pent en tubercules, s'élèvent en aiguillons, 
et que, plus ou moins mélangées avec d’au- 
tres molécules , elles arrêtent ou laissent 
passer facilement la lumière , ont toujours 
les plus grands rapports avec les cheveux 
de l’homme, les poils, la corne, les ongles 
des quadupèdes , les piquans du hérisson et 
du porc -épic, et les plumes des oiseaux. 
La matière qui les produit , apportée à la 
surface du corps ou par des ramifications 
artérielles, ou par des vaisseaux excréteurs 
plus ou moins liés avec le système général 
des vaisseaux absorbans, est toujours très- 
rapprochée , el par son origine , et par 
son essénce , et par sa contexture , des 
poils, des ongles, des piquans et des plumes. 
D'habiles physiologistes ont déjà montré les 
grandes ressemblances des cheveux, des 
ongles , des cornes, des piquans et des 
plumes, avec les poils. En comparant avec 
ces mêmes poils les écailles des poissons , 
nous trouverons la même analogie. Rete- 
aues par de petits vaisseaux , attachées anx 
tégumens comme les poils, elles sont de 
tuême très -peu corruptibles; exposées au 
