DES POISSONS. :63 
til de répandre sa chaleur vivifiante , à peine 
son influence renovatrice et irrésistible pé- 
nètre-t-elle JHSRUes dans les profondeurs 
des eaux, qu’un organe particulier se déve- 
loppe et s'agrandit dans les poissons mâles. 
Cet organe , qui est double , qui s'étend dans 
la partie supérieure de l'abdomen , qui en 
égale presque la longueur, est celui qui a 
reçu le nom de laite. Séparé par une mem- 
brane des portions qui l’avoisinent , il paroît 
composé d’un très-grand nombre de petites 
cellules plus distinctes à mesure qu’elles sont 
plus près de la queue ; chacun de ses deux 
lobes renferme un canal qui en parcourt la 
plus grande partie de la longueur , et qui est 
destiné à recevoir, pour ainsi dire, de chaque 
cellule une liqueur blanchâtre et laiteuse 
qu'il transmet jusqu’auprès de l'anus. Cette 
liqueur, qui est la matière séminale ou fé- 
condale , se reproduit périodiquement. A 
mesure qu’une nourriture plus abondante 
et la chaleur active de la saison nouvelle 
augmentent cette substance, elle remplit 
les cellules de l'organe que nous décrivons, 
les gonfle , les étend, et donne aux deux 
lobes ce grand accroissement qu’ils présen- 
tient lorsque le tems du frai est arrivé. Ce 
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