164 SUR LA NATURE 
développement successif n’est quelquefois 
terminé qu'au bout de plusieurs mois ; et 
pendant qu'il s'exécute , la matière dont la 
production l’occasionne n'a pas encore toute 
la fluidité qui doit lui appartenir : ce n’est 
que graduellement, et même par parlies 
qu’elle se perfectionne , s’amollit, se fond, 
mûrit pour ainsi dire, devient plus blanche, 
liquide et véritablement propre à porter le 
mouvement de la vie dans les œufs qu’elle 
doit arrosér. 
C’est aussi vers le milieu ou la fin du 
printems que les ovaires des femelles com- 
mencent à se remplir d'œufs encore presque 
impercepübles. Ces organes sont au nombre 
de deux dans le plus grand nombre des 
poissons , et réduits à un seul dans les au- 
tres. Renfermés dans une membrane comme 
les laites , ils occupent dans l’abdomen une 
place analogue à celle que les laites reim- 
plissent ,et en égalent à peu près la longueur. 
Les œufs qu'ils renferment croissent à me- 
sure que les laïtes se tuméfient; et dans la 
plus grande parie des familles dont nous 
faisons l'histoire , leur volume est très-pelil , 
leur figure presque ronde, et leur nombre 
si immense, qu'il est plusieurs espèces de 
poissons , et particulièrement des gades, dont 
