DÉS POISSONS. 2175 
de reproduction semblable à celui qui leur 
a été attribué, et qui appartient à tous les 
serpens auxquels la dénomination de vipére 
a élé appliquée. 
Dans le plus grand nombre de ces poissons 
vipères, les œufs non seulement présentent 
une forme particulière que nous ferons con- 
noiître dans cette histoire , mais montrent 
encore une grandeur très-supérieure à celle 
des œufs des autres poissons. Devant d’ail- 
leurs atteindre à tout leur volume dans l’in- 
térieur du corps de la mère, ils doivent être 
beaucoup moins nombreux que ceux des 
feinelles qui pondent'; et en effet leur nombre 
ne passe guère cinquante. Mais si ces œufs, 
toujours renfermés dans l’intérieur de la fe- 
melle, contiennent un embryon vivant, ils 
doivent avoir élé fécondés dans ce même 
intérieur ; la liqueur prolifique du mâle doit 
parvenir Jusques dans les ovaires. Les mâles 
de ces animaux doivent donc rechercher 
leurs femelles, être attirés vers elles par une 
affection bien plus vive, bien plus intime, 
bien plus puissante , quoique peut-être la 
même dans sou principe que celle qui porte 
les autres poissons mâles auprès des œuf 
déjà pondus; s’en approcher de très-près, 
s'unir élroitement à elles, prendre la position 
