DES POISSONS. 185 
bouche , ou se combine avec différentes 
parties du corps des poissons , dont l'analyse 
a donné en effet beaucoup de ce gaz; et 
que, lorsqu'au contraire le poisson veut 
étendre l’organe qui doit lélever, ce gaz 
hydrogène, au lieu de se dissiper ou de se 
combiner , se précipite par le canal preu- 
matique que les muscles ne resserrent plus, 
et va remplir une vessie qui n’est plus com- 
primée, et qui-est située dans la partie su- 
périeure du corps ? Sans cette décomposition 
de l’eau, comment concevoir que le pois- 
son , qui dans une minute gonfle et resserre 
plusieurs fois sa vessie, trouve à l'instant, 
a la portée de cet organe , la quantité de 
gaz qu’il aspire et rejette ? Comment même 
pourra-t-1l avoir à sa disposition , dans les 
profondeurs immenses qu’il parcourt , et 
dans des couches d’eau éloignées quelque- 
fois de l'atmosphère de plus de dix-huit mille 
pieds, une quantité d'oxygène suffisante 
pour sa respiration ? Doit-on croire que leur 
estomac peut être rempli de matières ali- 
mentaires qui, en se dénaturant, fournissent 
à la vessie aérienne le gaz qui la gonfle, 
lorsqu'elle n’est jamais si fréquemment ni 
si complettement étendue que dans les ins- 
tans où cel estomac est vuide , et où la faim 
