188 SUR LA NATURE 
la croûle de glace qui recouvre un étang; 
afin de préserver de la mort les poissons 
qui nagent au dessous, n’est-ce pas plutôt 
pour basant l’eau renfermée dans la- 
quelle ils vivent , de tous les miasmes pro- 
duits par leurs propres émanations , ou par 
le séjour d'animaux ou de végétaux corrom- 
pus, que pour leur rendre lair atmosphé- 
rique dont ils n’ont aucun besoin? N'est-ce 
pas pour une raison analogue qu'on est 
obligé de renouveler de tems en tems, et 
sur-tout pendant les grandes chaleurs, l’eau 
des vases dans lesquels on garde de ces ani- 
maux? Et enfin, l'hypothèse que nous in- 
diquons n’a-t-elle pas été pressentie par 
J. Mayow, ce chimiste anglais de la fin du 
dix-septième siècle, qui a deviné, pour ainsi 
dire, plusieurs des brillantes découvertes 
de la chimie moderne , ainsi que l'a fait 
observer, dans un Mémoire lu, il y a près 
CT 
particulièrement auprès de la bouche et des branchies; 
il nage ensuite renversé sur le dos, et le ventre gonflé; 
il est enfin iminobile et roide : mais mis dans de l’eau 
nouvelle exposée à l'air, 1l reprend ses forces ; son 
ventre cependant reste retiré , et ce n’est qu’au bout 
de quelques heures qu’il peut nager et se teuir sur 
son ventre. ( Voyez Boyle, Transactions + 10 
un 1070.) | 
