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chissent de hautes calaractes, et sautent jus- 
qu'à plusieurs pieds de hauteur (1). 
La queuc de ces animaux, cet instrument 
redoutable d'attaque ou de défense, est donc 
aussi non seulement le premier gouvernail, 
mais encore la principale rame des poissons; 
ils en aident l’action par leurs nageoires pec- 
torales. Ces dernières nageoires , s'étendant 
ou se resserrant à mesure que les rayons qui 
les soutiennent s’écartent ou se rapprochent, 
pouvant d’ailleurs être mues sous différentes 
inclinaisons et avec des vitesses très-inégales, 
servent aux poissons, non seulement pour 
hâter leur mouvement progressif, mais en- 
core pour le modifier, pour tourner à droite 
ou à gauche, et même pour aller en arrière 
lorsqu'elles se déploient en repoussant l’eau 
antérieure , et qu'elles se replient au con- 
traire en frappant l’eau opposée à cette der- 
nitre. En tout, le jeu et l'effet de ces na- 
geoires pectorales sont très-semblables à ceux 
des pieds palmés des oies, des canards et des 
autres oiseaux d’eau ; et il en est de même 
de ceux des nageoires inférieures , dont 
l’action est cependant ordinairement moins 
(1) Articles des squales et des salmones. 
Poiss. ToME IL. N 
