598 SUR LA NATURE 
perdre trop peu de leur substance pour 
avoir besoin de réparalions très-copieuses 
et très-fréquentes ; mais non seulement ils 
vivent et jouissent de leur vivacité ordinaire 
malgré une abslinence très-prolongée, mais 
ces longs jeûnes ne les empêchent pas de se 
développer , de croître et de produire dans 
leur üssu cellulaire cette malière onctueuse 
à laquelle le nom de graisse a été donné. 
On conçoit très-aisément comment il sufhit 
à un animal de ne pas laisser échapper beau- 
coup de substance pour ne pas diminuer 
très-sensiblement dans son volume ou dans 
ses forces, quoiqu'il ne reçoive cependant 
qu'une quantilé extrêmement petite de ma- 
tière nouvelle ; mais qu'il s’étende, qu’il gros- 
sisse , quil présente des dimensions plus 
grandes et une masse plus pesante, quoique 
n'ayant pris depuis un irès-long tems aucun 
aliment, quoiaue n'ayant introduit depuis 
plus d’un an dans son corps aucune subs- 
tance réparatrice et nutritive, on ne peut 
le comprendre. 11 faut donc qu’une matière 
véritablement alimentaire maintienne et ac- 
croisse la substance et les forces des poissons 
pendant le tems plus ou moins long où l’on 
est assuré qu'ils ne prennent d’ailleurs au- 
cune portion de leur nourriture ordinaire 
