POS POISSONS * M 
pétuel la nombreuse classe des poissons, les 
fait continuellement passer de lattaque à 
ja défense et de la défense à Fattaque, les 
rend tour à tour tyrans et victimes, et con- 
vertit en champ de carnage la vaste étendue 
des mers et des rivières. 
Nous avons déjà compté les armes offen- 
sives et défensives que la Nature a dépar- 
ties à ces animaux, presque tous condamnés 
à d'éternels combats. Quelques-uns d'eux 
ont aussi reçu, pour atteindre ou repousser 
leur ennemi, une faculté remarquable : nous 
l’observerons dans la raie torpille, dans un 
tétrodon , dans un gymnote, dans un silure. 
Nous les verrons atteindre au loin par une 
puissance invisible , frapper avec la rapidité 
de l'éclair, mettre en mouvement ce feu 
électrique qui, excité par l’art du physicien, 
brille, éclate, brise du renverse dans nos 
laboratoires , et qui, condensé par la Na- 
ture , respiendit dans les nuages et lance 
la foudre dans les airs. Cette force merveil- 
leuse et soudaine , nous la verrons se ma- 
nifester par l’action de ces poissons privilé- 
giés, comme dans tous les phénomènes 
connus depuis long-tems sous le nom d’élec- 
triques , parcourir avec vitesse tous les corps 
