DES POISSONS. 205 
oiseaux ou les quadrupèdes qui en man- 
gent. On peut même ajouter qu’une longue 
habitude de ces alimens vénéneux peut 
dénaturer un poisson, au point de faire 
partager à ses muscles, à ses sucs, à pres- 
que toutes ses parties, les propriétés redou- 
tables de la nourriture qu’il aura préférée, 
et de le rendre capable de donner la mort 
à ceux qui mangeroient de sa chair, quand 
bien même ses intestins aurotent élé nel- 
toyés avec la plus grande attention. Mais 
il est aisé de voir que le poison n'appartient 
jamais aux poissons par une suite de leur 
nature ; que si quelques individus le recè- 
lent, ce n’est qu'une malière étrangère que 
renferme leur intérieur pendant des instans 
souvent très-courts ; que si la substance de 
ces individus en est pénétrée , ils ont subi 
une altération profonde ; et il est à remar- 
quer , en conséquence , que lorsqu'on par- 
court le vaste ensemble des êtres organisés, 
que l’on commence par l'homme, et que, 
dans ce long examen, on observe d’abord les 
animaux qui vivent dans l’atmosphère , on 
n'aperçoit pas de qualités vénéneuses avant 
d’être parvenu à ceux dont le sang est froid. 
Parmi les animaux qui ne respirent qu’au 
milieu des eaux, la limite en decà de la- 
