DES POISSONS. o11 
espèces sont celles dans lesquelles on compte 
le plus grand nombre d'œufs. La Nature a 
donc placé de grandes sources de repro- 
ductions où elle a allumé la guerre la plus 
constante et la plus cruelle ; mais l’équi- 
libre nécessaire entre le pouvoir qui con- 
serve, et la force consommatrice qui n’en 
est que la réaction , ne pourroit pas sub- 
sister si la Nature , qui le maintient , né- 
gligoit, pour ainsi dire, la plus courte durée 
ou la plus petite quantité. Ce n’est que par 
cet emploi de tous les instans et de tous les 
efforts qu’elle met de l'égalité entre les 
plus petites et les plus grandes puissances : 
et n'est-ce pas là le secret de cette supé- 
riorité d'action à laquelle l’art de l’homme 
ne peut atteindre que lorsqu'il a le tems 
à son commandement ? 
Cependant ce n’est pas uniquement par 
des courses très - limitées que les poissons 
parviennent à se procurer leur proie , ou à 
se dérober à leurs ennemis. Ils franchissent 
souvent de très-grands intervalles ; ils entre- 
prennent de grands voyages; et, conduits 
par la crainte, ou excités par des appétits 
vagues , entraînés de proche en proche par 
le besoin d’une nourriture plus abondante 
ou plus substantielle, chassés par les tem- 
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