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paroît n’être à ses yeux qu’un point uni- 
que; aussi y a-t-il dans son ouvrage une 
cerlaine confusion ; car souvent dans le 
même livre il parle des quadrupèdes , des 
oiseaux , des poissons, des amphibies et des 
insectes. Néanmoins il traite plus particu- 
lièrement des poissons dans son cinquième 
et son sixième livres. 
Malgré cette apparence de désordre, qui 
dépendoit de la manière dont Aristote envi- 
sageoit le règne ‘animal, « son histoire des 
animaux, dit Buffon , est peut-être encore 
aujourd'hui ce que nous avons de mieux 
fait en ce genre. Il connoissoit les animaux 
peut - être mieux, et sous des vues plus 
générales , qu'on ne les connoît aujourd’hui. 
Quoique les modernes aient ajouté leurs 
découvertes à celles des anciens, je ne crois 
pas que nous ayons sur l'Histoire naturelle 
beaucoup’ d'ouvrages qu’on puisse mettre 
au dessus d’Aristote et de Pline (1) ». Les 
académiciens des sciences avoient précédem- 
ment qualifié ces mêmes écrits d'ouvrage 
merveilleux (2); et Camus, à qui nous en 
(1) Discours sur la manière d’étudier et de traiter 
Fhistoire naturelle, vol. I, pag. 55 de cette édition. 
; > PAS 
(2) Préface de la description des animaux, pag. 12e 
