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à nous former quelque idée de celle des 
espèces qui vivent sur le globe. 
Quelle lumière plus propre à nous mon- 
rer leurs véritables traits, que celle que 
uous pourrions faire briller en traçant leuis 
annales! | 
Mais, pour que nos tentatives puissent 
engager les amis de la science à conquérir 
cette belle partie de l'empire de la Nature, 
non seulement n’étendons d'abord nos re- 
cherches que vers la durée des espèces qui 
ont reçu le sentiment avec la vie, mais ne 
considérons en quelque sorte aujourd'hui 
que celle des espèces d'animaux pour les- 
quelles nous sommes aidés par le plus grand 
nombre de monumens déposés par le tems 
dans les premières couches de la terre, et 
faciles à découvrir, à décrire et à comparer. 
Que lobjet principal de notre examen 
soit donc , dans ce moment, la durée de 
quelques-unes des espèces dont nous avons 
entrepris d'écrire l’histoire : en rapprochant 
les uns des autres les résultats de nos efforts 
particuliers , en découvrant les ressem- 
blances de ces résultats, en tenant compte 
de leurs différences , en réunissant les pro- 
duits de ces diverses comparaisons, en sou- 
