DES ESPÈCES. 373 
et par la Nature. Mais les produits de la 
même portée ou de la même ponte sont 
évidemment de la même espèce; et cepen- 
dant combien de différences, au moins su- 
perficielles , ne présentent-ils pas très-fré- 
quemment ! Dès l'instant que nous sommes 
obligés d'appliquer ce mot espèce à des indi- 
vidus qui ne se ressemblent pas dans toutes 
leurs parties, nous ne nous arrêtons à un 
nombre de dissemblances plutôt qu'à un 
auire, que par une vue de esprit fondée. 
sur des probabilités plus ou moins grandes ; 
nous sommes dirigés par des observalions 
comparées plus ou moins convenablement : 
mais nous ne trouvons dans la Nature au- 
cune base de notre choix, solide, immuable, 
indépendante de toute volonté arbitraire. 
En attendant que les naturalistes aient 
établi sur la détermination de lespèce la 
convention la plus raisonnable , nous sui- 
vrons cette sorte de définilion vague, ce 
résultat tacite d’une longue habitude d’ob- 
server, ce tact particulier , fruit de noim- 
breuses expériences, qui a guidé jusqu'ici 
les naturalistes les plus recommandables par 
la variété de leurs connoissances et la rec- 
titude de leur esprit. Et afin que cet emploi 
forcé d’une méthode imparfaite à quelques 
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