DES ESPÈCES. 395 
_de parcourir la route que nous nous sommes 
tracée. 
Mais, indépendamment de ces grands 
coups, que la Nature frappe rarement et 
avec éclat, une espèce disparoïit par une 
longue suite de nuances insensibles et d’al- 
térations successives. T'rois causes principales 
peuvent l’entrainer ainsi de dégradation en 
dégradation. 
Premièrement, les organes qu’elle pré- 
sente peuvent perdre de leur figure , de 
leur volume, de leur souplesse, de leur 
élasticité, de leur irritabilité , au point de 
ne pouvoir plus produire, transmettre ou 
faciliter les mouvemens nécessaires à lexis- 
tence:ruc 
Secondement, l’activité de ces mêmes or- 
ganes peut s’accroître à un si haut dégré, 
que tous les ressorts tendus avec trop de 
force , ou mis en jeu avec trop de rapidité, 
et ne pouvant pas résister à une aclion trop 
vive m à des efforts trop fréquens, soient 
dérangés , déformés et brisés. 
Troisièmement, l’espèce peut subir un si 
grand nombre de modifications dans ses 
formes et dans ses qualités, que , sans rien 
perdre de son aptitude au mouvement vilal, 
elle se trouve , par sa dernière conformation 
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