376 SUR LA DURÉE 
et par ses dernières propriétés, plus éloignée 
de son premier état que d’une espèce étran- 
gere : elle est alors métamorphosée en une 
espèce nouvelle. Les élémens, dont elle est 
composée dans sa seconde manière d’être , 
sont de même nature qu'auparavant ; mais 
leur combinaison a changé : c’est vérita- 
blement une seconde espèce qui succède à 
l'ancienne ; une nouvelle époque commence: 
la première durée a cessé pour être rem- 
placée par une autre, et il faut compter les 
instans d’une seconde existence. 
Maintenant, si nous voulons savoir dans 
quel ordre s’opèrent ces diminutions , ces 
accroissemens , ces changemens de la con- 
formation de l'espèce, de ses propriétés , 
de ses attributs, si nous voulons chercher 
quelle est la série naturelle de ces altéra- 
tions, et reconnoître la succession dans 
laquelle ces dégradations paroissent les plus 
hées les unes aux autres, nous trouverons 
que l’espèce descend vers la fin de sa durée 
par une échelle composée de douze dégrés 
principaux. 
Nous verrons, au premier de ces dégrés , 
les modifications qu'éprouvent les tégumens 
dans leur contexture et dans les rainifica- 
ons des vaisseaux qui les arrosent, au point 
