DES ESPÈCES. 377 
d’influer sur la faculté de réfléchir ou d’ab- 
sorber la lumière , et de changer par con- 
séquent le ton ou la disposition des couleurs. 
Ces modifications peuvent être plus 
grandes ; et alors les tégumens variant, 
non seulement dans les nuances dont ils 
sont peints, mais encore dans leur nature, 
offrent le second dégré de la dégénération 
de l’espèce. 
Le changement de la grandeur et celui 
des proportions offertes par les dimensions, 
constituent le troisième et le quatr ième dégré 
de l'échelle. 
Au cinquième dégré nous plaçons les alté- 
rations des formes extérieures; au sixième, 
celles des organes intérieurs , et nous trou- 
vons au septième l’affoiblissement ou l’exal- 
tation de la sensibilité dans les êtres qui en 
sont doués. Nous y découvrons par consé- 
quent toutes les nuances de perfection ou 
d’hébétation que peuvent montrer le lacet et 
de goût, ces deux sens nécessaires à tout 
être animé ; et nous y voyons de plus toutes 
les variétés qui résultent de la présence où 
de labsence de l’odorat , de la vue et de 
Vouïe , et de toutes les diversités d’intensilé 
que peuvent offrir ces trois sens moins essen- 
tiels à l'existence de l'animal. Ç 
