386 SUR LA DURÉE 
pour le moins aussi dissemblables que celles 
des éléphans asiatiques et des éléphans sibé- 
riens. | | 
Secondement, une forme particulière qui 
doune à un ètre une faculté nouvelle, doit 
être soigneusement distinguée d’une forme 
qui retrancheroit au contraire une ancienne 
faculté. La première peut n’interrompre 
aucune habitude ; la seconde altère néces- 
sairement la manière de vivre de l'animal. 
On sera convaincu de cette vérité, si l’on 
réfléchit que, par exemple, la conforma- 
tion qui doueroit une espèce du pouvoir de 
nager, ne la confineroit pas au milieu des 
eaux , tandis que celle qui la priveroit de 
cette faculté lui interdiroit un grand nombre 
de- ses acles antérieurs. Ajoutons à cette 
considération importante que la même con- 
formation qui accroît une qualité essentielle 
dans certaines circonstances, peut laffoiblir 
dans d’autres; et pour préférer de citer les 
faits les plus analogues à l’objet général de 
cet ouvrage, ne verroit-on pas aisément 
que les espèces aquatiques peuvent recevoir 
d'une tête alongée, d’un museau pointu, 
d’une appendice antérieure très-déliée , en un 
mot, d'un avant de très-peu de résistance, 
une natation plus rapide, lorsque l’animal 
