392 SUR LA DURÉE 
. de cette destinée et ne leur donne l’im< 
mortalité. | 
Les animaux, qui ressemblent le plus à 
l’homme , les mammifères , les oiseaux, les 
quadrupèdes ovipares et les serpens , ne 
seront pas non plus les sujets des réflexions 
par lesquelles nous terminerons ce discours : 
nous préférerons d'appliquer les idées que 
nous venons d'émeltre , à ceux qui, dans 
la progression de simplicité des êtres, sui- 
veni ces animaux, lesquels, de même que 
lhomine , respirent par des poumons. ln 
nous arrêlant aux poissons pour les consi- 
déralions qu'il nous reste à présenter , nous 
attacherons notre atlention à des animaux 
dont non seulement cet ouvrage est destiné 
à faire connoitre l'histoire, mais encore qui 
vivent dans un fluide particulier , où ils sont 
exposés à moins de circonstances perlurba- 
trices , de variations subites et funestes , 
d'accidens extraordinaires , et qui d’ailleurs, 
par une suite de la nature de leur séjour , 
de la date de leur origine , de la contexture 
solide et résistante du plus grand nombre de 
leurs parties, et de la propriété qu'ont ces 
mêmes portions de se conserver dans le sein 
de la terre , au moins pendant un tems assez 
long pour y former une empreinte durable, 
